（本文于2015年2月4日载于《信报财经新闻》）
香港未来的经济命脉系于人口问题，今年特首施政报告就如何提高工作人口的质与量方面，提出若干措施，对于重建因人口老化和移民而流失的工作人口，无疑是值得欢迎之举，但以往的努力却成效不高。
香港在第二次世界大战之后的经济成就，有赖来自世界各地（尤其是内地）移民的贡献；但同期也有大量港人移民海外；2011年经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development；简称OECD）成员国的人口中，香港出生的移民人数超过60万。
移民趋势揭示人口流动性
不过，香港输出的移民数字显然不止此数，因为不少源自香港的移民生于内地，在OECD统计数字中会被列为中国移民，此外，海外出生的香港移民后裔，亦不会列作香港移民计算。
政府估计自1980年起，移民海外的香港居民约80万人，其中应有相当部份并非于本港出生，若将1980年之前离港移民计算在内，则总数随时超过一百万，约为现时居港人口的15%。
若将外地出生的后裔计算在内，源自香港而居于海外的人口总数或高达150万，约为现时居港人口的20%，远高于新加坡及台湾，其移居海外人口仅分别为15万和48万，各为当地人口的4% 和 2.1%。
触发移民潮的政经因素
由此可见，香港人口的流动性远超于新加坡和台湾两地，本地移居海外者何以那么多？部分因1966至67年间暴动之后移民，另有部分则于1997年之后离港，但其中受政治因素影响的又占若干？
自1980年以来，香港移民一直维持在每年一万至两万之数，只有九七以前十年期间才录得显著增幅（【图1】），这10年内移民激增，累积额外移民人数高达30万，相信与市民前途未卜的焦虑心态有关；但亦可由此推算，自1980年以来，出于经济考虑而离港的移民为数约50万，其中不少大概受海外较佳机遇所吸引。
本地社会具大专学历的居民比率约为16%，即约110万人。记录显示香港出生而居于OECD成员国的人口中，高达56% 以上具大专教育程度。前曾述及移民外地的港人约为100万人；若将移民后裔计算在内，则总数更会高达150万，由此也可推断，香港的海外移民约有56万至84万具大专学历。
吸引人才回流妙法
迁离香港人数既然甚多，特区政府大可设法向他们招手，以提高工作人口的质与量，但若非可提供更佳发展机会，实难吸引已于海外安居的移民回流。政府必先找出本地人才与技术特别短缺的范畴，方能使宣传策略奏效；其次，必须能够标榜香港足以吸引移民回流之处，包括生活水平与海外的差距，并尽可能将差距缩窄；第三，认清有碍移民回流的商业及专业障碍，设法排除或至少减低有关限制。
我深信本地技术及人才短缺的范畴多的是，例如医生及英语导师人手不足，大部分香港人都对社会的需要了如指掌，多年来，香港人亦已善于重新发掘这些问题；这次能否避免议而不决、决而不行，不妨拭目以待。
人口老化前车可鉴
随着工作人口渐形老化，退休人数日益增加，香港将面对严峻的经济前景。
当工作人口老化，创意随年事增长日渐衰退，经济生产力提升速度亦会放缓。1981年，香港工作人口（年龄界定为20岁至64岁）中未满35岁者占51.3%，及至2011年，所占比率已跌至30.1%（【图2】）；同期年逾50岁的工作人口比率，则由22.5% 增至 33.4%。
企业的管理层若以年长职员居多，年轻员工就难望取得管理经验。职位愈高，职责自然愈重，与决策者交流机会也愈多，因而也较能观察大形势，也就有愈多机会累积到自行创业所需的经验。因此，社会的向上流动性与创业精神，往往取决于工作人口的年龄结构。在整体员工较为年轻的机构中，即使年纪轻轻，也有可能位高权重。年轻社会能为年轻而创意旺盛之辈提供发挥所长的机会，让他们取得创业所需的各种技能。若缺乏这种机会，则整体的经济生产力也会受损。
人口老化使退休人口与工作人口比例增加，直接导致人均GDP增幅下降，社会生活水平也会随之下跌，只好靠动用积蓄维持。
2015年，香港长者（65岁及以上）人口将是工作人口的22%，日本在1995年已达此数字，当时正值所谓「失落二十年」之初，该国经济开始停滞不前。这两种现象并非出于偶然，而是存有密切的关系。
时至今日，日本长者人口已达工作人口的47%，再过15年，亦即2030年，香港亦将落得同一处境，长者人口与工作人口的比例持续上升，2050年以后将达至80% 的顶峰。
2015年之后，预计香港的工作人口不会再增长，这是自上世纪50年代以来前所未见的现象，趋势将持续至21世纪末。政府终于对人口问题有所行动，建议公务员延迟退休年龄，并鼓励妇女就业。虽然两项措施都预期会有一定成效，但却只属一次性质，未能改变负面的人口趋势。
究竟政府能否排除重重障碍，从海外吸纳优才回流，包括早年离港移民的后裔？其成效须待日后方能揭晓；事实上真正的障碍在于本地而非海外，要是政府未能成功跨越，那么日本现时的困境，就是香港可见的未来！
