(本文于2015年4月8日载于《信报财经新闻》)
若把移民潮的影响计算在内,观乎1956至1991年期间出生世代中父母与子女学历的相关系数,则期间香港社会的跨代向上流动性实质上并无改变。
1961至1976年出生的世代,受1967年暴动以及九七回归前两段期间的海外移民潮影响,父母与子女学历的相关系数较低。
向上流动的社会挑战
由于大批家庭移民海外,留港学生的教育前景自然大为改善。
上述历史发展引致两方面后果:首先,上世纪1980及1990年代出生的世代被认为教育机会及不上1961至1976年出生世代;其次,随着较早期移民海外的家庭及子女回流寻找经济机遇,1997年之后就业市场上竞争亦转趋激烈。
因此,在教育方面投资以填补不足实在至关重要。香港的问题是缺乏相关就业技能,这将大大有损经济增长与社会均等的形势。虽然各世代之间的教育机会一直保持稳定,但不同家庭及背景之间却存有差异。社会目前面对的一大挑战,即在于如何改善弱势家庭学生的机遇。
世代弱势的家庭背景
在昔日的观念中,当局提供普及免费教育就已足够,以为家境欠佳而处于严重弱势(无法负担教育费),纯属资本市场不完善的问题,因而奠下免费教育政策的基础,在全球大部分地区都提供政府免费教育。历经半个世纪以来,免费教育政策在全世界遍地开花,但不均现象却仍未见改善,究竟问题根源何在?
根据现有的研究结果,虽然学校教育原则上能为学童提供学习机会,却未能顾及校外的学习时间,其实不少学习活动在家中进行,幼儿及童年时期尤其如此,是以单凭学校教育并不足以完全抵消家庭背景的不利因素。
美国的研究经验显示,有关终身收入不均的变动,有半数在中学阶段之前就已形成,可见要帮助家境欠佳的子弟,必须及早介入,问题只在如何找到他们,从而施以援手。
我采用2011年人口普查的数据,以年龄介乎20至24岁、出生于1986至1991年者(这正是接受大学教育的年龄)为研究对象,从学历作跨代流动性的分析。【表1】与【表2】分别以父亲及母亲的学历为依据,列出有关研究对象学历所系因素的回归系数。
表1 20至24岁者在各人口普查年学历百分位数等级相关变量的回归系数(以父亲的学历为依据)
人口普查年份 | 出生年份 | 父亲学历百分位数等级 | 男性 | 无父 | 来港不超过五年 | 父母来港不超过五年 | 私人居所业主 | 公营房屋单位业主 | 公屋单位租户 |
1976 | 1951-56 | 0.373 | 0.1* | -3.9 | -1.9* | -1.5* | 3.6 | – | -6.6 |
1981 | 1956-61 | 0.319 | -0.9 | -5.6 | -7.3 | -6.1 | 2.6 | 6.1 | -2.6 |
1986 | 1961-66 | 0.261 | -1.4 | -5.6 | -6.2 | -4.5 | 6.4 | 10.3 | 2.9 |
1991 | 1966-71 | 0.255 | -1.6 | -6.2 | -5.0 | -13.5 | 5.5 | 5.5 | 2.6 |
1996 | 1971-76 | 0.242 | -1.5 | -6.3 | -11.2 | -7.1 | 4.7 | 4.8 | 0.8 |
2001 | 1976-81 | 0.294 | -1.5 | -3.6 | -12.8 | -9.2 | 6.9 | 4.4 | 0.9 |
2006 | 1981-86 | 0.324 | -1.5 | -5.9 | -9.9 | -8.3 | 5.9 | 1.8 | -4.8 |
2011 | 1986-91 | 0.307 | -0.4 | -5.1 | -10.4 | -9.3 | 6.1 | 1.8 | -5.1 |
注:星号所标系数在统计上微不足道。学历按百分位数等级计算。
表2 20至24岁者在各人口普查年学历百分位数等级相关变量的回归系数(以母亲的学历为依据)
人口普查年份 | 出生年份 | 母亲学历百份位数等级 | 男性 | 无母 | 来港不超过五年 | 父母来港不超过五年 | 私人居所业主 | 公营房屋单位业主 | 公屋单位租户 |
1976 | 1951-56 | 0.379 | 0.1 | -1.6 | -16.5 | 11.5 | 3.7 | – | -7.1 |
1981 | 1956-61 | 0.310 | -1.0 | -2.4 | -6.8 | -5.2 | 2.7 | 5.2 | -3.7 |
1986 | 1961-66 | 0.258 | -1.5 | -3.2 | -5.0 | -5.2 | 6.5 | 9.4 | 2.1 |
1991 | 1966-71 | 0.256 | -1.5 | -2.8 | -8.8 | -11.7 | 5.3 | 5.0 | 1.6 |
1996 | 1971-76 | 0.252 | -1.9 | -5.7 | -10.4 | -7.4 | 5.4 | 5.2 | 1.1 |
2001 | 1976-81 | 0.292 | -1.7 | -3.4 | -11.9 | -11.1 | 6.8 | 4.4 | 0.6 |
2006 | 1981-86 | 0.317 | -1.5 | -5.2 | -7.4 | -9.9 | 5.9 | 1.7 | -4.8 |
2011 | 1986-91 | 0.282 | -0.4 | -2.8 | -8.9 | -9.6 | 6.0 | 1.0 | -5.9 |
注:与【表1】相同。
破碎家庭的社会代价
我的研究发现,研究对象若本身为新移民、或父母为新移民、或在单亲家庭中成长,其所处弱势尤其严重;此等家庭状况不难识别,应能运用社会资源对症下药,采取预防及补救措施。
美国等发达国家中离婚率不断趋升,导致在单亲家庭中成长者人数日增,成为窒碍儿童前途的最关键因素;香港的离婚率近30年来持续飙升,现已跻身全球十大最高离婚率地区之列。
备受讨论的80后与90后年轻人和长辈的世代鸿沟问题,亦反映出成长于单亲家庭的人数日增。1981年,11至20岁的青少年只有1.2% 在单亲家庭中成长(【表3】),他们属60年代出生的一代,同一比率在1991年升至2.9%,2001年则增至7.0%,及至2011年更达11.7%;期间增幅高达10倍,实在非同小可;再者,由于普查不会把再婚的父母列入单亲家庭计算,故单亲子女的数目肯定会被低估。
表3 不同年龄组别子女与单亲同住百分比
1981年人口普查 | 1991年人口普查 | 2001年人口普查 | 2011年人口普查 | |
1至5岁子女 | 0.4% | 0.6% | 2.8% | 3.9% |
6至10岁子女 | 0.9% | 1.9% | 5.0% | 8.2% |
11至20岁子女 | 1.2% | 2.9% | 7.0% | 11.7% |
1981至2011年期间,1至10岁(正处幼年发展关键时刻)儿童于单亲家庭成长的比例,增幅亦高达10倍;可见80及90年代出生者与60及70年代出生者的成长环境有极大差距。
置业条件的教养优势
我在研究中亦发现,在拥有物业(无论是私人住所抑或政府资助自置单位)的家庭中成长,子女学历优势往往远胜在租住私人住所的家庭中成长者,这可算是意料中事,因为拥有住所对增进家庭财富的巨大效应,往往未能于父母的学历或收入之中充分反映,调查中所报的家庭收入多只属工资,鲜有包括从固定或流动资产所得的收益。
值得注意的是,我的研究显示1981至2001人口普查年期间,居于政府资助自置单位者(以居屋为主),其学历优势与拥有私人住所者相若,但在2006至2011人口普查年,其学历优势却显著减弱。
租住公屋家庭的父母学历对子女学历的影响亦有所改变。在1986至2001人口普查年期间,有关影响与私人住所住户比较呈现正值,但在2006至2011人口普查年期间则呈现负值,有关世代为于1981至1991年出生者。
出现这些居住条件的差距及转变,原因何在?
弱势温床的脱困关键
关键在于以下两种因素的互动作用:一、公营房屋住户组成的转变;二、贫困阶层离婚率趋升。
1976年的公营房屋单位租户,在全港人口家庭收入分布最高50%中占48.3%(【表4】),及至2011年,所占比例则降至25%。由此可见,35年之间租住公营房屋的家庭收入显著减少;反观私人住所租户的经济状况则有所不同:1976年,在全港人口家庭收入分布最高50%中占46.1%,及至2011年,所占比例则升至60.7%,收入远胜公营房屋租户。
表4 1976至2011年基于收入十等份各类住所的家庭百分比
公营房屋租户 | 私人住所租户 | 公营房屋单位业主 | 私人住所业主 | |||||
1976 | 2011 | 1976 | 2011 | 1981 | 2011 | 1981 | 2011 | |
最低30% | 28.3 | 48.1 | 33.2 | 19.8 | 4.6 | 20.9 | 22.3 | 21.5 |
最低50% | 51.7 | 75.0 | 53.9 | 39.3 | 14.8 | 43.4 | 39.5 | 37.0 |
最高50% | 48.3 | 25.0 | 46.1 | 60.7 | 85.2 | 56.6 | 60.5 | 63.0 |
最高30% | 24.6 | 7.1 | 27.7 | 42.0 | 59.1 | 28.4 | 41.4 | 44.2 |
至于政府资助自置居所住户,其家庭收入则出现下降趋势,在家庭收入分布最高50%所占比例,由1976年的85.2% 降至2011年的56.6%。究其原因,大概由于所拥有的物业价值升幅不及私人楼宇,家庭财富增值能力较弱,因而未能在子女身上多作投资。
环顾世界各地,贫困阶层的离婚率普遍偏高,香港的情况也不例外,不论男性或女性,离婚人数均渐见增加。1981年,男性与女性离婚人数分别为12,580与11,160;1991年分别增至21,700与28,920;2001年分别增至57,800与94,200;2011年更增至94,920与179,400。
表5 按住所分类已婚及离婚男女人数(千位)
公营房屋租户 | 私人住所租户 | 公营房屋业主 | 私人住所业主 | 总计 | |||
已婚 | 男性 | 1981 | 334 | 369 | 7 | 296 | 1,005 |
1991 | 474 | 255 | 101 | 467 | 1,298 | ||
2001 | 522 | 269 | 282 | 580 | 1,652 | ||
2011 | 513 | 306 | 305 | 680 | 1,803 | ||
女性 | 1981 | 342 | 324 | 7 | 306 | 979 | |
1991 | 464 | 206 | 103 | 476 | 1,249 | ||
2001 | 480 | 242 | 278 | 570 | 1,570 | ||
2011 | 490 | 290 | 303 | 681 | 1,763 | ||
离婚 | 男性 | 1981 | 4 | 6 | – | 3 | 13 |
1991 | 8 | 6 | 1 | 6 | 22 | ||
2001 | 22 | 17 | 6 | 14 | 58 | ||
2011 | 42 | 22 | 11 | 21 | 95 | ||
女性 | 1981 | 3 | 5 | 0 | 3 | 11 | |
1991 | 9 | 7 | 2 | 11 | 29 | ||
2001 | 33 | 25 | 11 | 25 | 94 | ||
2011 | 79 | 35 | 23 | 42 | 179 |
尤其值得留意的是,离婚男女多属公屋单位租户(【表5】)。2011年,香港已婚男女约有28%租住公屋单位,但离婚人士则有44%租住公屋单位。换言之,2011年公屋租户中约有五分之一为离婚人士,相对于1981年的二十分之一,增幅高达四倍。
香港的公共屋邨现正逐渐变为贫穷阶层与离婚住户密集之处,日益缺乏足以诱导子女力争上游的环境,对于增建公屋藉以改善房屋供应不足的建议,我实在不敢苟同;我认为增建政府资助的居屋单位,以自置物业作为共同资产,反而是远胜于此的方案;凝聚家人之间的关系,能预防子女日后发展陷于有损其向上流动性的弱势。
政府绝不应坐视公屋沦为贫穷阶层及离婚人士聚居之地,社会理应为穷家子弟提供较佳成长环境,再者,拥有自置居所者愈多,社会分化程度也会愈低。