（本文于二零一九年四月二十四日载于《信报财经新闻》）
本地公营房屋供应紧张，公立医院床位短缺，都往往归咎于内地新移民；但此观点只片面地针对新移民享用公共资源方面，而完全忽视他们带来的影响。
事实上新移民对经济生产也有贡献，因而增进资源供应；他们起码担当工作人口的一支生力军。即使在经济上并不活跃，在参与教养幼儿等无偿家务方面，也功不可没。正当香港生育率不断下降，以至极低水平，新移民子女有助扩充未来工作人口。
新移民如何对香港经济作出贡献？「新移民」一词的含义，其实并不精确，归根究柢，香港人大都是移民或移民后代；为便于讨论，且将「新移民」一词界定为四人帮倒台，或自1978年末改革开放后的40年期间，移居本港的内地人。
若于1976 至1996年期间来港之内地移民至今仍健在并依然居港，则共计1639000人，占2016年本地人口高达23.4%。
若将新移民在港出生的子女也计算在内，则新移民人口在1996年和2016年之增加总数为640000人。换言之，2016年内地新移民及其子女总数，在本港整体人口中比例更高达32.5%。
上述数字非同小可，即使或有高估，误差亦不会太大，因为1976至1996年的内地移民之中，移居别处或已离世者为数不多。由此估算现时香港人口之中，至少有超过五份之一为内地新移民；若将其子女计算在内，则本地人口最少有四份之一与内地新移民有直接关系。
内地新移民对本地经济的贡献，可由其参与劳动市场窥见，其他相关考虑因素包括活跃参与经济活动所占比例、教育程度，以及年龄。
新移民之经济活动
1976 至1996年来港的内地新移民，其1996年之劳动参与率达56.9%，高于本地人的49.3% 。若以性别分组，内地新移民的参与率依然较高：男性新移民的劳动参与率达72.7%，本地男性则为60.5%；女性新移民比率为42.3%，本地女性则为37.6%。
同一现象亦见于1996 至2016年期间来港的的内地新移民，其1996年之劳动参与率达55.6%，高于本地人的51.3% 。若以性别分组，内地新移民的参与率依然较高：男性新移民比率为66.1%，本地男性则为59.3%；女性新移民比率为50.5%，本地女性则为43.2%。
1976至2016年来港的内地新移民，不论男女，在从事经济活动一环都较本地人活跃，足证认定新移民坐享公共资源的观点不攻自破。事实上，愿意工作和贡献经济的新移民比本地人多。
新移民教育程度
一般而言，内地新移民教育程度往往不及本地人，然而相差不远。1976至1996年来港的一群，具高等教育程度者比率为10.5%，本地人比率则为12.3%；内地新移民不论男女，比率数字皆一贯。
1996至2016年来港的内地新移民之中，估计有23.9% 达高等教育程度，同期本地人相应比率则为29.9%。新移民与本地人在教育程度上的差别，主要关键在于女性：新移民女性具高等教育学历的比率，估计只占21.4%，本地人的相应比率则达29.2%；至于男性组别，新移民的比率为29.0%，较估计为30.7%的本地人比率略低。
同一20年期间，内地来港新移民之中，教育程度较高女性所占比率看来有下降迹象。大致上内地新移民的整体教育程度，都较本地人为低。
新移民年龄分布
新移民整体上较本地人年轻，这一特点不足为奇。1976至1996年来港内地新移民之中，有47.7% 年龄介乎25至44岁，即工作全盛期，而本地人的相应比例则仅为35.7%。在同一年龄组别之中，内地来港新移民的男性和女性相应比例分别为46.2% 和49.1%；本地人的男女相应比例则分别为35.4% 和35.9%。
此差距于1996 至 2016年更大，内地新移民中年龄介乎25至44岁的工作全盛期占43.0%；而本地人的相应比例则仅为26.0%。在同一年龄组别之中，内地来港新移民的男性和女性相应比例分别为38.9% 和45.0%；本地人的男女相应比例则分别为26.3% 和25.7%。
若将内地新移民在本地出生的子女（尤其25岁以下的）计算在内，则新移民对减慢香港人口老化的作用尤为显著。2016年，内地新移民有43.1% 不足25岁，而本地人的相应比例则仅为18.9%。
正当香港人口急剧老化，人口生力军对维持经济增长至为重要。至少在近10年来，本地经济增长放缓，在很大程度上由人口老化所致。若非内地新移民不断补充新血，高龄人口与工作人口比例失衡只会进一步恶化，而本港经济表现亦会面临更严峻的挑战。
工作和创业能力
过去20年，创业精神下降，无疑是本港经济最显著的弱点之一。从人口普查数字可见，30至39岁年龄组别中的雇主比率，1976年占4.0%，1996年一度高达7.1%，2016年却跌至2.5%。根据《综合住户统计调查按季统计报告》的年度数字，雇主比例在1993年处于7.9%的最高水平；及至2018年，又回落至2.0%。
介乎30至39岁的在职人口之中，雇主所占百份比是任何经济体衡量创业情况的可靠指标。创业讲求创意，每多体现于年轻人身上；创业亦须生意头脑，每多从高层工作累积经验而来。此年龄组别正属全盛期，最有可能两者兼备。
若缺乏内地来港新移民，香港经济的创业能力也许更加不济。不过这并非说新移民在创业精神上胜过本地人，毕竟他们教育程度一般较低，而且对本地经济环境不够熟悉；此说无非指出，他们对减慢人口老化趋势发挥积极效用。
除了创业精神，新移民对在职人口的确注入一支强心针，最少占本港整体工作人口五份之一至四份之一。新移民虽然教育程度相对较低，但胜在年轻力壮且勤力，两者均为有利条件。
纯粹针对新移民坐享公共资源，而忽略他们对香港经济所作的重大贡献，未免一叶障目，以偏概全。
